Todo el mundo habla del maratón, pero pocos saben el origen de la distancia olímpica. En este artículo te contaremos el origen de los 42.195 metros (o 26,2 millas).
¿Te acabas de enterar que la distancia de un maratón son 42.195 metros? No te preocupes, muchas personas no lo saben.
Cada día, más personas deciden participar de un maratón y si bien la mayoría cree que consiste en correr 42 kilómetros, lo cierto es que la distancia oficial para esta competencia es de 42.195 metros (26.2 millas).
Al descubrir esto, la mayoría de los corredores se preguntan ¿cuál es origen de este número tan extraño? ¿por que hay que correr 195 metros extras a los 42 kilómetros?
Si tienes esta duda, a continuación te contaremos como fue el origen de esta competencia tan amada y temida por la mayoría de los corredores.
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EL MARATÓN Y EL MITO GRIEGO
La historia del maratón comienza hace muchísimos años en Atenas.
El mito dice que el nombre Maratón proviene de la leyenda de Filípides.
Filípides era un mensajero griego que habría sido enviado desde Maratón a Atenas para anunciar la victoria de su ejército frente a los persas en la Batalla de Maratón (490 A.C).
La distancia que existe entre Maratón y Atenas, es de aproximadamente 40 kilómetros y este mensajero debió recorrerla velozmente, ya que si no llegaba a tiempo, los atenienses iban a quemar la ciudad y matar a los niños ante la creencia de haber sido derrotados en la Batalla.
Afortunadamente, Filípides habría logrado la hazaña, y luego de correr los casi 40 kilómetros con sus últimas fuerzas, se habría desplomado frente a Atenas ante el grito de nenikhamen o nike, que significa «hemos vencido».
Sin embargo, aunque la leyenda es muy bonita, existen algunos debates sobre la precisión de estos hechos, ya que existirían registros de que Filípides habría corrido, antes de la Batalla de Maratón, desde Atenas hasta Esparta (aprox. 240 km) a fin de solicitar refuerzos y luego volvió.
LA HISTORIA DEL MARATÓN OLÍMPICO
En los primeros Juegos Olímpicos modernos celebrados en Atenas en 1896, los Organizadores buscaban un gran evento que recordara la gloria de la Grecia antigua y surgió la idea del mito de Filípides y la Batalla de Maratón.
El primer maratón olímpico se realizó el 10 de abril de 1896 y su ganador fue Spyridon Louis, un griego que corrió desde la llanura de Maratón hasta el estadio olímpico de Atenas (40 kilómetros) en 2:58:50.
Sin embargo, la distancia fue variando a lo largo de los años, dependiendo del circuito que se utilizaba, hasta que en 1908 en los Juegos Olímpicos de Londres fue modificada.
Así, para que la carrera pudiera comenzar en el Castillo Windsor (para que la Reina pudiera observa la largada) y terminar en el Estadio Olímpico, los organizadores se vieron obligados a extender la distancia a los extraños 42.195 metros (26,2 millas)
Finalmente, en 1921 la Asociación Internacional de Federaciones Atléticas fijó en forma definitiva que, el maratón consistiría en 42.195 metros o 26.2 millas.
❗ En 1896, el maratón olímpico tenía una distancia de 40 kilómetros. En 1921 se estableció en forma definitiva la actual distancia 42.195 metros. ❗
Desde allí, comenzaron a proliferar las carreras populares de maratón.
El Maratón de New York, Chicago y Boston en Estados Unidos, la de Berlín y Londres en Europa y la de Tokyo en Asia forman las conocidas MAJORS, las maratones más populares del mundo.
Por último, si te has enamorado del maratón y te has decidido a entrenar para la distancia, te recomendamos que visites nuestra sección con los mejores entrenamientos para los 42k.
LAS MUJERES Y EL MARATÓN
Pese a que en el día de hoy es normal ver a cientas de mujeres terminar y disfrutar de un maratón, lo cierto es que desde hace muy pocos años pueden hacerlo.
Veamos como fue la historia de las mujeres y el maratón. Vas a sorprenderte.
En la década de 1970, el maratón olímpica había recorrido un largo camino desde las carreteras polvorientas de Atenas.
Sin embargo, a las mujeres todavía no se les permitía competir y la lucha por establecer un maratón olímpico femenino era en sí, una especie de carrera de larga distancia.
Antes de la década de 1980, no había carreras de distancia femeninas en los Juegos Olímpicos.
Las mujeres habían sido excluidas por completo de la competencia de atletismo hasta 1928, cuando la carrera más larga fue de 800 metros.
Sin embargo, no todo salió bien.
A pesar de un récord mundial de la ganadora Lina Radke de Alemania, muchos de las competidores no se habían preparado adecuadamente para la carrera y varias colapsaron por agotamiento.
Esto llevó a los organizadores olímpicos a considerar la carrera demasiado extenuante para las mujeres.
¿El resultado? Hasta 1960, cuando reaparecieron los 800 metros, las mujeres de los Juegos Olímpicos no disputaron ninguna carrera de más de 200 metros.
Para los Juegos de Moscú (1980), la carrera más larga para mujeres fue de 1.500 metros.
Es decir, en 1980 no se permitía a las mujeres participar de un maratón olímpico!
El maratón forma parte del programa de atletismo en los Juegos Olímpicos desde Atenas 1896, en la categoría masculina, y desde Los Ángeles 1984, en la categoría femenina.
En lo que hace a maratones populares, la historia es similar.
Antes de 1972, las mujeres habían sido excluidas de la maratón más famosa, el Maratón de Boston.
Sin embargo, esa regla no impedía que las mujeres se escabuyeran.
En 1966, Roberta Gibb se escondió detrás de un arbusto al comienzo del Maratón de Boston, entrando furtivamente en el campo y terminando la carrera en un tiempo extraoficial de 3:21:25.
Gibb fue la primera mujer en completar el maratón de Boston (aunque de forma no oficial) que completó el arduo curso de Boston.
El año siguiente, se asignó el número 261 en el maratón de Boston al participante K.V. Switzer.
Recién a las 2 millas de la carrera (3.2 kilómetros), los organizadores se dieron cuenta de que Switzer era una mujer, Kathrine Switzer .
El director de carrera Will Cloney y el oficial Jock Semple trataron de agarrar a Switzer y sacarla de la carrera, o al menos eliminar su número, pero sus compañeros los defendieron con bloqueos corporales.
Kathrine Switzer, terminó el maratón de Boston en 04 horas y 20 minutos.
Las fotografías de los oficiales de carrera persiguiendo a Switzer , aparecieron en los periódicos nacionales al día siguiente y fueron el puntapie para empezar a debatir nuevamente la participación de las mujeres en los 42k.
Lentamente, las reglas comenzaron a cambiar.
El 31 de agosto de 1971, Adrienne Beames de Australia, se convirtió en la primera mujer en correr una maratón de menos de tres horas, rompiendo esa barrera con un tiempo de 2:46:30.
El 28 de octubre de 1973, se realizó el primer maratón femenino en Waldniel, Alemania Occidental.
COMPETICIONES SUPERIORES AL MARATÓN
Ultradistancia
La ultradistancia o ultramaratón son carreras cuyos recorridos son superiores al de un maratón tradicional (42,195 kilómetros).
Las distancias más comunes son 50 km, 50 millas (80 km), 100 km y 100 millas (160 km), aunque hay carreras de distancias superiores.
Probablemente, te estés preguntando, como puede ayudarte saber que es la ultradistancia si tienes pánico de correr los 42 kilómetros.
La respuesta es simple, te servirá para saber que existen muchos corredores que deciden ir en busca de distancias superiores a la que tu aspiras.
Puede sorprenderte, pero dejar de sentir que los 42 kilómetros son la distancia máxima y que hay gente que corre durante horas te ayudará perder tus miedos.
Una excelente manera de comprobar esto es introducirse en las ultradistancias y conocer técnicas para correr por horas.
Para ello, te recomendamos que leas dos espectaculares libros de dos grandes corredores, Kilian Jornet y Scot Jurek.
Respecto a Kilian Jornet, su libro «Correr o morir», figura entre nuestro listado de los mejores libros que un corredor debería leer.
En su libro, Kilian logra remitirnos a sus aventuras durante algunas de las carreras de ultradistancia mas atractivas del mundo y nos ayudará a sentir lo que significa correr en distancias inimaginables (en principio) para un corredor de ciudad.
El libro de Scot Jurek, titulado «Correr, comer, vivir» nos ofrece una experiencia similar, a la que además agrega recetas vegetarianas y veganas y nos permite conocer en profundidad a quien fuera uno de los grandes exponentes de la ultradistancia.
Ironman
Otra buena manera de hacer que el maratón parezca una distancia pequeña, es conocer un poco del Ironman (no nos referimos a la película del superhéroe).
El Ironman es un competencia de triatlon, donde sus participantes deben nadar 3,86 km para luego subirse a las bicicletas y rodar por 180 km y luego correr un maratón 42 km de carrera a pie (maratón).
Todos estos desafíos deportivos, deben ser realizados dentro del tiempo límite de 17 h (el tiempo récord actual es de 7:41:33).
LA MEJOR ESTRATEGIA PARA CORRER UN MARATÓN
Luego de meses de entrenar para un maratón, será importante tener en claro cómo correrla, definir la estrategia que utilizaremos y el ritmo de carrera en el que comenzaremos y terminaremos la carrera.
Dentro de las estrategias para correr una carrera, hay tres que se destacan: 1) «carrera a tope»; 2) «intervalos negativos» y 3) «ritmo estable» y en esta nota te contaremos cual suele ser la mas utilizada y efectiva para los mejores corredores del mundo.
Carrera a tope, consiste en intentar correr el total de la carrera a la máxima velocidad posible y nunca es recomendable para un maratón, ya que significará el fracaso inevitable.
Correr un maratón en «intervalos negativos», consiste en ir de menor a mayor; iniciar la carrera a un ritmo menor del que la terminaremos. Así dividiremos la carrera en intervalos donde se pretende correr el segundo mas rápido que el anterior.
Por último, «ritmo estable» significa intentar correr el maratón a una velocidad constante y pareja, de manera que si dividimos la carrera en dos mitades, deberías correr ambas en similares tiempos.
La mayor cantidad de records mundiales recientes han sido establecidos, utilizando los intervalos negativos (carrera dividida en dos intervalos, donde el segundo se corre levemente mas rápido que el anterior).
A continuación algunos ejemplos:
– Haile Gebrselassie estableció el record mundial en 2008 en el Maratón de Berlin con una marca personal de 2:03:59. Para lograr este tiempo, Gebrselassie corrió la primer mitad en 62:03 minutos y la segunda en 61:56 minutos, es decir 7 segundos mas rápido.
– Paula Radclife estableció su primer record mundial en 2002 en el Maratón de Chicago, corriendo los 42 k en 2:17:18. La primer mitad los corrió en 69:03 minutos y la otra en 68:15 minutos.
Al establecer el actual record mundial, Radclife corrió el Maratón de Londres 2003 en 2:15:25, donde los primeros 21 km los corrió en 68:02 minutos y los segundos en 67:23 minutos (39 segundos mas rápido)
– Patrick Makau, el corredor keniata, en 2011 estableció un nuevo record mundial en maratón, corriendo los 42 kilómetros en 2:03:38 (61:44 minutos la primer mitad y la segunda en 61:34)
Aunque estos ejemplos, demuestran que correr la segunda mitad de un maratón entre 15 y 60 segundos mas rápido que la primera parte, es la mejor estrategia para correr un maratón, no es la única.
Recientemente, Wilson Kipsang, estableció el actual record mundial en el Maratón de Berlín 2013, con una marca personal de 02:03:23, corriendo la primer mitad de la carrera en 61:32 minutos y la segunda, levemente mas lento (61:51 minutos).
Sin dudas, el maratón no es cómo las matemáticas y resulta realmente difícil determinar qué puede pasar en la segunda parte de la carrera cuando nuestras reservas de combustible se hayan agotado.
Sin embargo, aunque no seas un corredor de elite ni estés compitiendo para establecer un nuevo record mundial, tener cómo parámetro a estos grandes corredores, sin dudas, te servirá para tu próxima carrera.
Imagen http://www.flickr.com/photos/snappa2006/5630191171
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